菲律賓媒體 5 月 23 日報道，亞太地區貿易部長星期一在越南河內就區域全面伙伴關系協定（ RCEP ）進行商談，以期在貿易保護主義漸起之時盡早商定協定細節，爭取于年底前完成全部磋商。但也有官員認為由于各方面分歧較大，年底前完成談判目標難度很大。
　　菲律賓貿工部長拉蒙·洛佩茲對其他貿易部長們表示，當前全球貿易保護主義盛行，在此背景下各方如能就 RCEP 協定達成一致，政治意義極為重大，需要各方努力推進，破除剩余的障礙，希望年底前能夠有實質性結論。越南工業貿易部長特朗·圖安·安在會上表示， RCEP 盡早結束談判能夠證明在貿易保護不斷出現的今天依然可以有自由貿易，也可以顯示區域內經濟的開放和融合。有參與談判的不愿透露姓名的官員表示，目前各方分歧很大，部分國家擔心削減關稅后會影響本國在區域內的產業地位，特別是相對于中國的產業競爭力，印度尤其不愿意承諾降低關稅。服務貿易和虛擬經濟相對分歧較小，但有批評者認為缺乏對勞動者權益或環境的有效保護。
　　新西蘭貿易部長托德·麥克萊（ Todd McClay ）稱：“我們的談判已經取得了一定進展，但還有很長的路要走，要在今年年底前完成這項工作仍需付出更多努力。”
　　由中國倡導的 RCEP 協定力圖打造一個囊括中國、印度、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭以及東盟 10 國在內的超過 35 億人口的自由貿易區。在美國宣布退出跨太平洋伙伴關系協議協定（ TPP ）談判后， RCEP 協定的重要性愈發凸顯。